「身体が硬いですね」

こう言われると、多くの方は、

「筋肉が硬いんだ」

「ストレッチをすれば柔らかくなるんだ」

と思うかもしれません。

もちろん、筋肉の柔軟性は身体の動きにとって非常に大切です。

しかし実際には、

身体が硬い＝筋肉が硬い

とは限りません。

筋肉にある程度の柔軟性があっても、

手首がうまく動かない。

足首が十分に曲がらない。

膝の動きが悪い。

肩が上がりにくい。

このようなケースは少なくありません。

では、なぜ筋肉が柔らかくても関節が動かないのでしょうか。

身体の動きには「関節そのものの動き」が必要です

関節は、骨と骨のつなぎ目です。

そして、人間の関節はただ単純に曲がったり伸びたりしているわけではありません。

関節の中では、

滑る。

転がる。

回旋する。

といった細かな動きが組み合わさっています。

この細かな動きがあるからこそ、私たちは大きく関節を動かすことができます。

つまり、

「筋肉が柔らかいから関節も必ず動く」

というわけではありません。

筋肉が柔らかくても、関節の中の細かな動きが低下していれば、可動域が十分に出ないことがあります。

アライメントとは何か

アライメントとは、簡単に言うと、

骨と骨の位置関係や配列

のことです。

ただし、

「骨がズレている」

「骨が外れている」

という意味ではありません。

明らかな脱臼などを除けば、通常は骨が大きくズレているわけではありません。

しかし、

関節が少し動きにくい。

特定方向へ動かしにくい。

関節の位置関係に偏りがある。

周囲の組織が硬くなっている。

こうした状態によって、関節本来の動きが小さくなることがあります。

そのため当院では、

単純に「骨がズレている」と考えるのではなく、

関節が本来必要な方向へスムーズに動いているか

を確認します。

筋肉が柔らかくても動きが悪い理由

例えば足首を考えてみます。

ふくらはぎの筋肉が柔らかくても、

足首の関節そのものが動きにくければ、しゃがむ動作や歩行に制限が出ることがあります。

手首でも同じです。

前腕の筋肉が柔らかい。

しかし手首を反らす動きが出ない。

このような場合には、筋肉だけではなく関節そのものの動きを確認する必要があります。

膝や肩も同様です。

つまり、

筋肉の柔軟性。

関節の可動性。

この2つは似ているようで別の要素です。

身体が硬い原因は一つではありません

身体の動きが悪くなる理由には、

筋肉の緊張。

関節包の硬さ。

靭帯周囲のこわばり。

過去の捻挫や怪我。

長期間の同じ姿勢。

関節の細かな動きの低下。

神経周囲の動きにくさ。

などが関係していることがあります。

そのため、

「身体が硬いから、とにかく筋肉を揉めばいい」

とは限りません。

どこが動きを邪魔しているのか。

そこを見極めることが大切です。

マッサージだけでは不十分なことがあります

マッサージには、

筋肉の緊張を和らげる。

身体のこわばりを軽減する。

動きやすくする。

といった意味があります。

もちろん、非常に大切な施術です。

しかし、

筋肉は柔らかくなった。

それでも関節が動かない。

このような場合には、マッサージだけでは十分ではありません。

関節そのものへアプローチする必要があります。

モビライゼーションとは？

関節の動きを改善するために行われる施術の一つが、

モビライゼーション

です。

モビライゼーションとは、関節に対して無理のない範囲で細かな動きを加えながら、関節本来の動きを引き出していく施術です。

簡単に言うと、

関節がスムーズに動ける状態を作っていく施術

です。

関節を強くひねったり、無理やり動かしたりするものではありません。

その人の身体の状態に合わせて、必要な方向へ少しずつ動きを作っていきます。

関節の「遊び」も大切です

関節には、目で見える大きな動きとは別に、わずかな「遊び」があります。

例えば、

膝を曲げる。

足首を曲げる。

肩を上げる。

こうした大きな動きの中で、関節の内部では細かな滑りや転がりが起こっています。

この小さな動きが低下すると、

見た目には少し動いているけれど、最後まで動かない。

途中で引っかかる。

動かすと突っ張る。

ということがあります。

そのため、身体の動きを改善するには、この細かな関節運動も重要です。

神経周囲の動きも関係します

身体が硬い方の中には、

筋肉だけでなく神経周囲の動きが悪くなっている場合もあります。

神経は身体の中で固定されているわけではなく、身体の動きに合わせて周囲の組織との間をわずかに動いています。

そのため、

筋肉。

関節。

神経。

それぞれの動きを総合的に見る必要があります。

どこか一つだけ整えればすべて解決する、という単純なものではありません。

当院では「どこが硬いのか」を確認します

当院では、

「身体が硬いですね」

で終わらせるのではなく、

何が硬さの原因なのか

を確認します。

筋肉が硬いのか。

関節が動きにくいのか。

神経周囲の滑走が悪いのか。

過去の怪我が影響しているのか。

左右差があるのか。

こうした部分を一つずつ見ながら施術を行います。

そのうえで、

筋肉への施術。

軟部組織へのアプローチ。

神経周囲への施術。

関節のモビライゼーション。

などを必要に応じて組み合わせていきます。

目指すのは「柔らかい身体」ではなく「動ける身体」

身体を良くするというと、

「とにかく柔らかくなればいい」

と思ってしまいがちです。

しかし、

柔らかいことと、動けることは同じではありません。

どれだけ筋肉が柔らかくても、関節がしっかり動かなければ身体はスムーズに動きません。

大切なのは、

必要な関節が、

必要な方向へ、

必要な範囲で、

しっかり動くことです。

つまり目指すべきなのは、

ただ柔らかい身体ではなく、しっかり動ける身体

です。

まとめ

身体が硬い原因は、筋肉だけではありません。

筋肉にある程度の柔軟性があっても、

手首が動かない。

足首が動かない。

膝が曲がりにくい。

肩が上がらない。

ということはあります。

その背景には、

関節の細かな動き。

関節包や周囲組織の硬さ。

アライメント。

神経周囲の動き。

などが関係していることがあります。

だからこそ、

マッサージだけでは不十分なケースがあります。

筋肉を緩める。

神経周囲の滑走性を整える。

関節を動かす。

この3つを総合的に見ていくことが大切です。

当院では、

「硬いから揉む」

だけではなく、

なぜその関節が動かないのか

まで確認しながら施術を行っています。

身体を柔らかくするためではなく、

身体をしっかり動かせるようにするために。

そのためには、筋肉だけでなく関節そのものを見ることが非常に大切です。