膝のお皿が痛いとき、膝裏も確認していますか？

膝のお皿の周囲に痛みがあると、膝蓋骨や太ももの筋肉に注目しがちです。

しかし、私は臨床において、膝裏の組織が膝蓋骨周囲の痛みに関係している場合があると考えています。

特に重要なのが、膝を完全に伸ばせなくなる「膝関節の伸展制限」です。

膝裏の硬さが膝の伸展を妨げる

膝裏には、ハムストリングスや腓腹筋の腱、関節包、神経など、さまざまな組織が存在します。

これらの柔軟性や滑走性が低下すると、膝関節の伸展が制限されることがあります。

その結果、立っているときにも膝がわずかに曲がった状態となり、膝を支える筋肉の働き方が変化します。

膝が伸び切らないと、お皿の周囲に負担がかかる

膝蓋骨は、大腿四頭筋と膝蓋腱を介して、膝を伸ばす働きを助けています。

膝がわずかに曲がった状態で立つと、大腿四頭筋に持続的な負担がかかる場合があります。

この状態が続くことで、膝蓋骨周囲の組織にも負荷が加わり、痛みに関係すると私は考えています。

つまり、痛みのある場所は膝の前側でも、その背景に膝裏の伸展制限が存在する場合があるということです。

膝の痛みは、伸展可動域の評価が重要

当院では、膝のお皿周囲に痛みがある患者様に対して、膝蓋骨や大腿四頭筋だけでなく、膝裏の筋肉や関節周囲の組織も確認しています。

また、膝蓋下脂肪体や膝蓋腱など、膝の前側に存在する組織についても評価します。

そのうえで、伸展制限が認められる場合には、膝裏の組織に対する施術などを通して可動性の改善を目指します。

まとめ｜痛みの場所だけで原因を判断しない

膝のお皿周囲の痛みには、さまざまな要因が関係します。

その中でも、膝裏の組織によって膝が伸び切らなくなっている状態は、見逃したくないポイントの一つです。

膝のお皿が痛いからといって、お皿の周囲だけに原因があるとは限りません。

私は、膝の痛みを改善するためには、膝関節全体の動き、とくに伸展可動域を丁寧に評価することが重要だと考えています。